政改方案最快下月在立法會表決，通過與否視乎堅持反對的泛民主派議員的取態。經濟學家的預測又如何？在中文大學研究應用經濟學近40年的前副校長廖柏偉坦言，經濟學家其實預測不到未來，遑論預測政治。但政治畢竟是眾人之事，剛好一年之前，一班罕有公開論政的本地經濟學者聯署，提出標榜理性溫和的「13學者」方案，廖柏偉正是其中之一。
現年67歲的廖柏偉仍是中大全球經濟及金融研究所研究教授，無論談經濟或政治，他都習慣憑深入分析拆解問題，認為政改爭議的癥結是港人與中央缺乏互信，而他的短期結論相當悲觀：「（政改通過）無咩盼望喇，泛民睇情況唔願意『轉軚』，中央亦差不多100%不會退讓。」但長遠而言，他相信隨着內地在法治和政制等各方面繼續改進，香港年輕人會對內地改觀，屆時兩地關係改善，政改亦可望水到渠成。
廖柏偉表示，港人與中央失去互信，觸發點很可能是2003年《基本法》23條（國家安全條例）立法失敗，而且往後十多年來情況愈加惡化。他與一眾經濟學者好友都覺得，今次政改可能是一個轉機，可讓社會不致更撕裂，一人一票普選可讓特首有足夠認受性推動政策，不會無時無刻被立法會挑戰，因此一批平常不論政的經濟學者才會走出來聯署方案。
佔中動盪感「香港變晒」
「13學者」方案原本亦標榜理性溫和，但現在回頭看，該方案提出擴大提名委員會的民主化成分，建議民選選出2400提委會成員，這同樣不符合人大常委會「8．31」決定，甚至顯得相當「激進」。
廖柏偉解釋，方案是在「8．31」之前提出，當時認為已經滿足了憲制和《基本法》的要求，「但中央的立場比我哋想像的仲強硬」。他說，13學者可以做的已經做了，「生路係2017可以過得到，咁香港同中央關係可以緩和一啲。」
對於泛民主派提出「袋住先」比「唔袋」更差，廖柏偉則不認同。他反問，「難道唔『袋住先』，就等於遲啲可以全面拿到你想要嘅嘢咩？中央以後的考慮都係一樣，佢會諗，你上次無共識，今次點解會有共識？」他認為，對於中央來說，重啟政改只會惹起更大風波和引來不切實際的期望。
在中大執教40年，廖柏偉多次強調他今天想的是香港下一代的前途。去年佔中期間，他心裏很不舒服，因為感到「香港變晒」。「點解有相當一部分年輕人會咁樣諗嘢？憑感覺而唔係去思考，全部一窩蜂去做？佔領完得着什麼？係法治和自由受損，北京對香港一切事務會好小心。得咗咩呢？無嘢。」
遇大媽問「唔歡迎我哋？」
他在佔中議題上立場清楚，認為港人不可能在政改問題上用佔領脅迫中央，「你係要同佢傾，你根本無本錢同佢咁樣撐。佢係崛起中的大國，你係中國一部分，你無本錢，點解你會行呢一步？我難以明白，理性分析就係咁……」
廖柏偉擔心未來香港與內地的關係可能更糟糕，而內地民間對港人的不滿情緒已經率先流露出來。「我之前去杭州西湖，坐艇遊湖，划艇的大媽知道我來自香港，就問你哋係咪唔歡迎我哋來香港啦？一個普通大媽都聽到這個訊息，莫講話一些學者、幹部。香港因為少數人而變成咁，係唔值得。」
《基本法》已是最佳保障
不過，即使是理性溫和的「13學者」方案亦不獲中央接受，香港人還有什麼可以傾？廖柏偉表示，港人首先要從「一國兩制」出發，對兩地關係形成共識，「『一國兩制』已經係我哋拿到最好的安排，《基本法》已經係我哋拿到最佳的保障。我哋可以盡量得到兩制的保障，但不會挑戰佢嘅一國，同佢保持良好關係。國家政策我哋可以得益，而國家有要求我哋都要幫吓手。」
採訪、撰文：畢礎暉、毛婷婷 攝影：黃俊耀
(本文在 2015 年 5 月 4 日於信報財經新聞刊登)
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